據外媒報道,本周蘋果通過了一項新專利,該專利顯示蘋果正在研發一種支持Force Touch觸控技術的Mac鍵盤。

蘋果新專利

蘋果新專利
這項專利由美國專利商標局辦法,專利號為No.9178509,專利名稱為“超低鍵程鍵盤”,這項專利蘋果在2012年9月首次提出申請,專利發明人為Jeffrey T.Bernstein。而這項專利所描述的鍵盤原理與之前蘋果的Force Touch觸控技術類似,只是尺寸大了不少。每個物理按鍵下都配備壓力傳感器,壓力傳感器位于鍵帽下面,致動器能產生觸覺反饋。
蘋果專利描述了一款集成了類似Force Touch觸控技術、同時不使用任何鍵軸的QWERTY全尺寸鍵盤。這種專利鍵盤在去除機械鍵軸之后,可以將鍵盤的高度降低數毫米,未來有希望幫助蘋果打造尺寸更薄的MacBook產品。
最理想的硬件輸入條件包括了電阻傳感器、應變儀和電容傳感器,同時還包括了其它組件均可以檢測用戶按壓按鈕的力度,并且將信號發送到計算機的處理器中。同時,傳感器可以檢測到輕微的距離變化,并且提供一個高定制度的平臺獲得不同的輸入水平。
而另外一個關鍵的組件是致動器,可以實現壓電材料的傳輸,當底部的壓電材料獲得機械動力時,可以從應用電場變成機械應變。而利用這些獨特的電學特性,滿足Force Touch類似的需求。
在輸入的過程中,通過對鍵盤的不同按壓力度穿輸出特定的信號,包括嵌入式的壓力傳感器。在確定用戶按壓的力度后,鍵盤控制器會接收到信號并進一步處理。隨后鍵盤會通過用戶點擊的不同力度模擬出不同的機械鍵盤手感,并且與傳動裝置配合。
而對于不同按壓力度的大小的檢測,再加上蘋果鍵盤和配套軟件能使一個鍵對應多種操作。例如,對“A”鍵施加第一種大小的力,會輸入“A”,第二種大小的力會觸發一個系統命令或其他功能。這個過程與iPhone 6s上的3D Touch技術類似,允許用戶通過不同的力度來實現內容預覽、快速啟動等功能。
目前尚不清楚蘋果是否會推出基于今天所獲得專利的Force Touch鍵盤,不過暫時沒有發現蘋果在開發相關硬件和軟件的證據。
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