1月20日，據國外媒體綜合報道，當微軟2014年9月份斥資25億美元收購熱門沙盒游戲《Minecraft》及其瑞典母公司Mojang時，這個軟件巨頭立刻贏得了孩子們的心。與父母那一代不同，現在的孩子不太依賴微軟的產品，但《Minecraft》卻是深得孩子們喜歡的重磅游戲應用。

　　現在，微軟又將目光轉向課堂，這是谷歌(微博)和蘋果等科技巨頭激烈競爭的領域。微軟周二宣布，他們收購了游戲應用MinecraftEdu。它是專門針對課堂定制的《Minecraft》改進教育版游戲，在過去幾年中，MinecraftEdu已經被應用于40多個國家的7000多個教室中。MinecraftEdu是紐約初創企業Teacher Gaming開發的，微軟并未徹底收購這家公司，也沒有透露收購MinecraftEdu的價格。

　　乍一看，在班級中引入視頻游戲聽起來讓人感覺有點兒怪異。但世界各地的教育工作者們已經在課堂上使用《Minecraft》教學多年。與其說《Minecraft》是一款游戲，還不如說它更像數字沙盒，玩家可以在里面建造任何他們想要的東西。

　　《Minecraft》的魅力在于，它可以激發你的無限想象力。對于許多孩子來說，這意味著冒險、建造精致的玻璃房屋、炸藥、洞穴探險、大戰僵尸，偶爾還有火山噴發引發的森林大火等。但是對于有遠見的老師來說，《Minecraft》也可以培養孩子們的不同思維。

　　Teacher Gaming在宣布被微軟收購的消息時稱：“最終，我們將MinecraftEdu引入45個國家的1000多所學校中。它目前正被各級學校采用，從幼兒園到大學院校，幾乎被用在所有學科領域中。”

　　舉例來說，在美國加州奧林奇縣的圣安娜統一學區，小學生們在社會科學課上使用《Minecraft》再現當地歷史遺跡，并進行研究。科學課上，學生們則利用《Minecraft》展示他們對電路的理解。

　　但是對《Minecraft》的絕大多數訴求在于娛樂，全球有超過1億《Minecraft》注冊玩家。它是最頂級的付費應用，在蘋果和谷歌應用店中排名始終居高不下，也是史上最暢銷的PC游戲。在YouTube上，超過1.6億人觀看了超過50億個小時的《Minecraft》視頻。總而言之，在微軟收購Mojang一年半后，《Minecraft》繼續取得巨大成功。

　　除此之外，《Minecraft》正被無限擴展。自從《Minecraft》原始版本2011年11月份發布以來，許多狂熱粉絲開始自己編寫代碼，補充、調整以及擴展核心游戲，從改進庫存管理系統到開發全新場景等待探索等。

　　包括Teacher Gaming在內的許多精明教育技術供應商已經利用《Minecraft》的可擴展性，鼓勵孩子們學習如何編程。Teacher Gaming還宣布，為了更容易建立Minecraft服務器，盡管有時候并不十分困難，但需要專門的電腦，這可能超出許多課堂的資源配置。MinecraftEdu采用訂閱服務，可在云平臺上托管Minecraft服務器，這意味著他們負責處理運行和維護服務器的任務。

　　對于微軟來說，MinecraftEdu可帶來兩大好處。第一，它可幫助微軟發出高調信息，即想讓更多孩子走上技術職業之路。第二，它幫助微軟在教育市場占據更大優勢，此前谷歌利用Google Docs和Chromebook筆記本電腦正搶占這個市場。

　　微軟在聲明中稱：“今天，我們滿懷激動地宣布，微軟已經收購了MinecraftEdu，并在投資于Minecraft的新擴展版本——Minecraft教育版。這種游戲今年夏季將免費試用。”

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