
本周三,HTC申請股票從周四停盤。引發無限猜測,根據外界傳聞的消息,Google將要收購HTC。
9月21日上午10點,一切都塵埃落定,HTC董事會決議通過與Google簽訂合作協議書,Google將延攬原參與打造 Pixel手機的HTC團隊成員及相關員工加入Google,并買受本公司部份相關的資產,并將就部份知識產權非專屬授權予Google,交易總價為11億美元。
雖然谷歌收購手機硬件制造商并非先例,但是此次收購依舊疑點重重。對于谷歌來說,上次收購Moto本身就是一次始亂終棄的交易。這一次“渣男”谷歌會不會再次始亂終棄,值得外界猜測。
谷歌再次出手
日前,據Twitter爆料專業戶@evleaks消息,其看到了HTC召開會議的內部邀請函,涉及到的內容是谷歌收購。他透露,一位知情人士稱,谷歌將收購HTC的部分硬件資產,HTC將保留其品牌。
巧合的是,日前HTC在臺灣證券交易所發布公告表示,將從9月21日起暫停交易,此舉可能意味著HTC將有“重大事件”宣布,或許與谷歌收購有關。
據臺灣地區媒體報道,HTC在9月21日會宣布把手機委外代工部門(ODM)出售給谷歌。目前,谷歌已進駐HTC新店(新北市下轄的市轄區)總部。另有報道稱,HTC正在對總部進行布置,9月21日會舉行一場盛大活動。目前,總部外圍已經戒嚴。
出于谷歌收購的利好消息,截至9月20日,HTC收盤上漲2.51%,報收于69.3元新臺幣(約為15.1元人民幣)/股。目前,HTC的市值僅為19億美元,在過去5年蒸發了75%,而且已經連續9個季度虧損。
9月21日上午十點,HTC召開內部會議,HTC董事長王雪紅出席。根據界面新聞掌握的一份內部通知顯示,王雪紅“將分享HTC的最新動態并展望公司愿景”。
21日上午收購協議敲定后,HTC公告稱,本協議將使HTC聚焦于自有品牌智能手機業務,持續執行精簡產品組合策略、提升營運效率和財務彈性。
HTC仍將擁有優秀的研發人才發展自有品牌智能手機,今年上半年已成功推出旗艦產品HTCU11,目前正積極準備下一代旗艦手機。同時,HTC將持續構建虛擬現實生態系統,發展VIVE版圖,并繼續投入物聯網、擴增實境和人工智能等各項領域的創新。
HTC董事長兼執行長王雪紅表示:“這次和Google共同簽訂此協議代表雙方長期穩定的合作伙伴關系再次邁出穩定的一大步,不僅為Google硬件業務注入強大的創新研發動能,亦確保HTC在智能手機和VIVE虛擬現實事業可持續創新。”
又一個無底洞
2014年據TheVerge網站報道,蘋果CEO吉姆-庫克在接受《華爾街日報》專訪時被問及他對谷歌向聯想出售摩托羅拉的看法,他表示:“我并不感到吃驚”,這筆交易是“一樁合理的交易”。庫克認為,摩托羅拉對谷歌來說是一場財務災難。
彼時,Moto移動并未“止血”。盡管谷歌對其進行了大手術,但Moto移動依然“扶不上墻”,兩年半以來累計虧損超過10億美元,并且財務繼續惡化,贏利預期無望。
紐約的會計和稅務專家羅伯特·維倫斯(Robert Willens)曾表示,谷歌這筆收購帶來了稅收優惠,在2019年之前預計每年可以實現7億美元的稅收減免。由于摩托羅拉移動美國業務出現的凈運營虧損,谷歌將可以一次性減免10億美元稅收。摩托羅拉海外業務的虧損又可以帶來一次性7億美元的稅收減免(截止2014年初共計約39億美元)。
但是,無底洞畢竟還是無底洞。谷歌作為互聯網公司,本身硬件業務規模有限,即使是Nexus系列的生產也可以交給代工廠完成,沒必要持有一家持續虧損的硬件公司。所以,此后谷歌剝離Moto最有價值的專利之后,把Moto賣給了聯想。
雖說HTC的虧損規模遠不如當時的Moto移動,但對谷歌來說,HTC同樣是一個無底洞。據統計,在今年前八月,HTC的累計銷售收入為398.6億元新臺幣,同比大跌了14.4%。之前,HTC已經連續九個季度出現虧損,可以說,HTC的業務已經陷入了危急時刻。
在今年8月25日發布的第二季度財報中,HTC總營收161億新臺幣(約合人民幣35.45億元),環比增長11%;但稅后凈虧損達到19.5億新臺幣(約合人民幣4.29億元),這也是HTC連續在虧損狀態中度過的第9個季度。
調研機構IDC最新發布的數據顯示,在全球智能手機市場排名上,HTC已徹底跌出前十,市場份額僅有0.68%。受銷量的影響,HTC發布的最新月度財報顯示,今年8月集團總營收為30億新臺幣,創下近四年來的最低月度收入紀錄,同比收縮54.4%。
會否始亂終棄
谷歌收購HTC并不意外,因為這些年來,谷歌和HTC一直保持著極為密切的關系。無論是從產品代工還是專利授權。
谷歌和HTC之間的聯系還要從2010年1月的Nexus one代工開始說起。雙方之間的關系一只非常密切。
2010年3月2日,蘋果向美國國際貿易委員會(ITC) 起訴,主張HTC智能型手機等產品侵害其擁有之10項美國專利,蘋果與HTC的專利戰爭自此開打。HTC靠代工起家并沒有太多專利,因此后來HTC曾求助于谷歌。但谷歌也只有200多項美國專利。
第一階段的訴訟中HTC曾敗訴。在HTC因Android手機敗訴于蘋果后,當時的谷歌CEO埃里克·施密特如此回應。施密特表示,谷歌已與HTC就Android問題進行了很多溝通,會給予支持。 后來,2011年HTC向美國特拉華州的一家聯邦法院遞交訴狀,指控蘋果侵犯其四項專利。值得注意的是,這些專利是由谷歌轉讓給HTC的。
后來在2016年,HTC與谷歌的母公司Alphabet簽訂了為期三年的合同,HTC獨占三年谷歌手機代工權。也就是說,未來谷歌手機三年內,在2019年之前代工業務都將全部交由HTC。每一代的 Nexus 手機代工廠都會得到很大的利益,讓廠家在后續推出的旗艦機器上獲取了大量利潤。
不過,谷歌是否會像出售Moto一樣在幾年后出售HTC?這的確是一個疑問,Google始亂終棄的“前科”還在。未來可能將要出售HTC的理由大致是四點:
1、據外媒報道,谷歌母公司Alphabet的投資者擔心歷史重演。要知道,谷歌之前收購Moto就不是一場非常成功的交易,而以30 多億美元收購智能家居制造商Nest也讓這家企業缺乏應有的亮點,而且兩次收購都導致谷歌的利潤率受到擠壓。
2、外界猜測,此次收購可能只是谷歌保住新款Pixel的權宜之計而已。因為HTC負責二代Pixel小屏機型的代工,如果HTC倒下了,這意味著Pixel系列產品講無法按時上市。因此外界猜測,谷歌收購HTC目的在于保證HTC在未來一年時間里繼續完成代工任務。
3、HTC品牌價值遠不如Moto。當年,谷歌以125億美元收購了Moto移動,11億美元相比于125億美元完全無法相提并論。當時谷歌CEO拉里·佩奇被問到為何要斥巨資收購Moto時談到,“我們為的是專利”。而摩托羅拉移動CEO桑杰·賈提到,“我們在全球范圍擁有約1.7萬個專利。”但HTC的專利遠不如Moto那么雄厚,甚至需要谷歌的專利保護,HTC的剩余價值已經不多。
4、如果僅僅只是為了生產硬件,谷歌完全可以尋找其他廠商來進行代工。過往谷歌代工廠商并不是只有HTC。三星、華為、LG都曾經代工過Nexus系列的很多優秀產品。HTC并非無法取代。
當然,必須承認的是,HTC的虧損規模相比于當年的Moto來說,的確小了很多,對比之下,HTC并不能算是一個很大的負擔。至少兩年內,谷歌應該不至于拋棄HTC。
在一切的變數可能就在2019年HTC獨占谷歌手機代工權協議結束后。
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